科学家绘制的地图显示，有大量的冰川正在以每年800英尺（约244米）的速度从南极向南冰洋移动。
埃里克·里格洛特教授称，这张地图对冰川学来说是个重大突破。
科学家最近首次成功的绘制出了南极冰块运动地图，这一突破在未来对海平面上升情况进行跟踪时将起到巨大作用。
该研究项目是由来自美国加州大学欧文分校的埃里克·里格洛特（Eric Rignot）教授负责的。里格洛特和他的团队对来自欧洲、日本和加拿大的卫星数据进行了研究、分析和总结，并最终绘制出了这幅地图。
在这张地图中，研究人员发现在南极450万平方英里（约1400万平方公里）的陆地上，有一条新的山脊正在自西向东将这块大地分裂开来。此外，他们还注意有大量的冰块正在以每年800英尺（约244米）的速度从南极向南冰洋移动。
里格洛特教授称，“这就像首次看到所有海洋的海流地图一样，对冰川学来说也是个重大突破。我们还很吃惊的看到，有大量的冰块正在从南极的心脏地带向外流动，这种情形以前从未见过。”
地球上绝大部分冰川都位于南极大陆上，它的融化将会对海平面的上升产生巨大的影响。这项研究首次将南极的内陆地区和沿海地区之间的变化联系了起来。
美国宇航局的专家、托马斯·瓦格纳博士（Thomas Wagner）称，“这项研究看起来很简单，只不过是一张描绘了南极冰块流动速度和流动方向的地图，但是却揭示了一个全新的观点：南极冰川的溶解并不仅仅发生在海岸边，而是一直延伸到其心脏地带。这对于未来我们预测海平面的上升非常重要。”
里格洛特教授和他的团队于2007年到2009年间对南极冰川的移动进行了研究，他们已经将这一最新研究成果发表在《自然》期刊上。